Nigel Godrich 如何形塑 2000 年代 indie rock 音色

英國媒體 Far Out Magazine 近日以製作人 Nigel Godrich 為題，回顧他在 Radiohead 1997 年專輯《OK Computer》之後的十年工作軌跡。這位倫敦出身的製作人當時僅二十多歲，卻被視為新世代錄音師的標竿，並在世紀交替之際，透過一連串合作把「空間感、密度、質地」推成英式 indie rock 的主流語彙。

《OK Computer》之後的第一批合作

《OK Computer》的成功讓大量藝人排隊尋求合作。第一位「中獎者」是 Beck——剛以 1996 年《Odelay》締造商業成績的他，把 Godrich 找到好萊塢，做出風格迥異、更迷離陰鬱的《Mutations》。Beck 當時對澳洲報紙 The Age 形容，Godrich 能處理帶有感傷色彩的素材而不落入濫情，能做出「an emotional sound」（有情緒的聲響）。

1998 年夏天，Pavement 主唱 Stephen Malkmus 在錄製樂團最後一張錄音室專輯《Terror Twilight》時與 Godrich 首度合作。Malkmus 於 2017 年在 Talkhouse Music Podcast 上表示，那是 Pavement 唯一一次動用製作人，並稱 Godrich 是「新世代製作人裡的 alpha」。他同時直言，那張唱片是「經典搖滾式、製作過度」的十萬美元專輯，成果不如預期。

同一時期，Neil Finn 與 REM 也找上 Godrich，分別請他為《Try Whistling This》與《Up》做混音工作。就銷售而言，這批緊接在《OK Computer》之後的作品都算不上熱賣：Beck 的專輯遠不及《Odelay》，REM 的《Up》遭遇商業瓶頸。

《The Man Who》與英式 indie 的製作模板

轉折點是 1999 年他與蘇格蘭樂團 Travis 合作的第二張專輯《The Man Who》。這張唱片成為當年意外的暢銷作，把 Radiohead 路線中較尖銳的稜角磨掉，讓旋律包覆在濃密而細緻的層次裡，被視為此後五年英式 indie 音樂的範本。Travis 主唱 Fran Healy 2000 年對 NME 表示，Godrich 的製作能力與他的錄音師能力相當，且擅長引導出好的演出。

進入千禧年後，Coldplay、Keane、Snow Patrol 等樂團在未實際找他操刀的情況下，做出風格相近的流行唱片。

長期合作取代跟風接案

Godrich 本人並未追著英國各地冒出的 Radiohead／Travis 追隨者跑，而是傾向與同一批藝人跨數張專輯持續合作。2000 年代初期，他為 The Divine Comedy 製作多張唱片，與 Beck 再度合作完成分手主題的《Sea Change》，並操刀 Air 的《Talkie Walkie》等定義該時期 chillout 與 dream-pop 聲響的作品。