The Mars Volta 如何將前衛搖滾帶入 21 世紀
Far Out Magazine 近日刊出長文，回顧 The Mars Volta 如何在 At the Drive-In 解散後異軍突起，以截然不同的藝術路線重新書寫前衛搖滾在 2000 年代的意義。文章從 At the Drive-In 2000 年單曲〈One-Armed Scissor〉出發，追溯主腦 Omar Rodríguez-López 與主唱 Cedric Bixler-Zavala 決定拋下主流 MTV 曝光、轉型組建全新樂團的關鍵抉擇。
從 At the Drive-In 廢墟到《De-Loused in the Comatorium》
At the Drive-In 於 2001 年突然解散，成員分裂成兩個方向：Jim Ward、Paul Hinojos 與 Tony Hajjar 組成 emo-hardcore 樂團 Sparta；Rodríguez-López 與 Bixler-Zavala 則另組 The Mars Volta，走向一條更難定義、也更不合時宜的藝術搖滾路線。
2003 年首張專輯《De-Loused in the Comatorium》由 Rick Rubin 擔任製作，Flea（Red Hot Chili Peppers）包辦貝斯，John Frusciante 亦有客串。專輯以兩人的故友、El Paso 藝術家 Julio Venegas（1996 年辭世）為概念核心，並非懷舊頌歌，而是一場追尋其藝術靈魂的概念性探索。專輯涵蓋龐克、ambient、noise 與 jazz 等元素，在美國 Billboard 攀至第 39 名、英國排行第 43 名，遠超同期 Sparta 首張的第 71 名成績。
Rodríguez-López 接受 NME 訪問時表示，The Mars Volta 的音樂不受傳統搖滾樂團框架限制，「跟著所有創作與聲音的直覺走」。這種姿態讓 The Mars Volta 成為後 nu-metal 時代少數真正拓展搖滾語彙的樂團之一，也奠定其在前衛搖滾史上的位置。
At the Drive-In 的自我否定與歷史重估
值得注意的是，Rodríguez-López 與 Bixler-Zavala 在 The Mars Volta 初期曾公開貶低 At the Drive-In 的遺產。Rodríguez-López 形容舊作「相當青澀」，Bixler-Zavala 甚至質疑當年的受歡迎程度是否只是「雜誌炒作」。兩人後來都對 At the Drive-In 有所重新評價，但 2003 年的那份決絕，正是 The Mars Volta 誕生的驅動力。
完整分析全文刊於 Far Out Magazine。
